Dicembre 2005

Enrico Bettinello

Tra suggerimenti per i regali, bilanci di fine anno, ritmi a scaldare le fredde serate invernali, auspici per il 2006, la consueta guida "natalizia" di Altri/Ritmi, per prepararsi al letargo con tante provviste sonore!


1) Compiled by... Santa Claus!

Natale e' certamente il periodo in cui le raccolte riescono a interpretare al meglio il desiderio di chi regala e i gusti eclettici di chi riceve il regalo. E allora sotto a chi tocca! Trasversali, adattabili, classiche e all'avanguardia, sono ormai sempre piu' frequenti le compilation che accostano felicemente brani "storici" di funk, soul e disco music con le tendenze piu' recenti.

In questo ambito segnaliamo tra le piu' riuscite [quelle abbastanza a colpo sicuro in fase di regali]. Nova Classics Six [Nova/Wagram - Francia - 2005 - distr. Audioglobe] che prosegue una serie collaudata, contiene perle nere di Isley Brothers, Edwin Starr o George McRae accanto a altre pietre preziose piu' recenti, come la splendida "Windowlicker" di Aphex Twin o "Drinking in LA" dei Bran Van 3000, rispolverano una colonna sonora black come "Brother" di Johnny Pate, il calore di Jorge Ben o la chitarra di Wes Montgomery... possibile sbagliare?


Sulle stesse coordinate si colloca il doppio Music for Modern Living - Blue [Audiopharm - Germania - 2005 - distr. Audioglobe], compilato da Mellow & Rivera: anche qui atmosfere diverse che si fondono assieme, dall'immancabile northern soul di Edwin Starr e Barbara Lynn ad atmosfere downtempo, latine, electro, funk, house, passando con disinvoltura da Tom Jones ai Quantic, dalla JuJu Orchestra ai Trashmonkeys remixati da Frank Popp! Funzionano anche i nomi meno conosciuti e l'abbinamento garantisce che la noia giri alla larga. Nelle cene di capodanno potrebbe risolvere parecchie situazioni!


Anche il nuovo, doppio, volume della serie "Life:Styles" [Harmless - GB - 2005 - distr. Audioglobe], compilato dal celebrato Dj Spinna - gia' splendido manipolatore degli imperdibili Marvel of Marvin e The Wonder of Stevie - e' tra i piu' appetibili, con il rischio che chi lo va a comprare per regalarlo ad altri, occhieggiando i nomi inclusi, decida di regalarlo a se stesso!

Dj e produttore hip-hop, Spinna svela le "basi" della sua musica: il soul e l'electro: ecco quindi Kool & the Gang, ma anche Weather Report, l'Herbie Hancock della bellissima "Tell Me a Bedtime Story", le Supremes, l'immancabile Brasile [qui Djavan con "Nereci"], in mezzo a breakbeats morbidi e insinuanti, punteggiati di chitarre e bassi galoppanti. La chiamano "vecchia scuola", ma la classe di alcuni brani e' intramontabile.


Ultima segnalazione in questo "segmento" e' per Reprise! When Jazz Meets Pop [Nova/Wagram - Francia - 2005 - distr. Audioglobe], gustosa carrellata di successi pop che sono stati poi virati in jazz [e dintorni]. Se si parte con una dimenticabile "Drive My Car" beatlesiana riletta dalla monocorde bravura di Bobby McFerrin e da una altrettanto insignificante "I Will Survive" riletta a voce e contrabbasso da Petra Magoni e Ferruccio Spinetti, troviamo poi alcune piccole perle: in primis "Like a Virgin" di Madonna riletta con piglio ironico e sognante da Lisa Bassenge, ma anche una bizzarra "Smoke on the Water" passata per le mani fantasiose e di Senor Coconut e ridotta a seducente sogno caraibico.

Le voci hanno piu' buon gioco con strutture melodicamente e armonicamente articolate [vedi Caecile Norby che soffia un'algida "Life on Mars" di David Bowie o la brava Patricia Barber, che gioca di raffinatezza con "She's a Lady" di Paul Anka], mentre gli anelli piu' deboli della catena sono quelli in cui brani dalla forte caratterizzazione - pensiamo a "Isn't She Lovely" o "Tom's Diner", che nemmeno la classe di Milt Jackson o il sassofono di Larry Schneider riescono a tirare fuori dall'impaccio. Tra le cose migliori c'e' invece Andy Bey che rilegge Sting. Comunque, al di la' dell'esito altalenante, l'originalita' e piacevolezza del regalo e' assicurata.


2) White Christmas? Black Sounds!

Anche per gli amanti della black music di oggi, qualche buona scelta, a partire da The Best of U.S. Soul [Unisex - USA - 2005 - distr. Audioglobe], raccolta doppia che giunge all'interno di una serie che ha gia' esplorato il meglio dell'r'n'b delle principali citta' statunitensi. Nomi ben noti [D'Angelo - ma che bella "Spanish Joint"! - Erykah Badu, Musiq, Roy Davis Jr.], nuove stelle [a partire dal funk contagioso di Plantlife, ma anche Amp Fiddler, Lizz Fields, Rahsaan Patterson] e altri artisti meno conosciuti, ma altrettanto validi nel rappresentare una scena capace - pur nelle evidenti contraddizioni - di dare continuita' alla sintesi sonora afroamericana.


Dalla stessa etichetta troviamo anche una interessante ricognizione della scena hip- hop inglese: i due dischi [il secondo contiene i brani del primo remixati da Ricky Pitch] di UK Hip-Hop - The Voice Of the Streets [Unisex - Usa - 2005 - distr. Audioglobe] danno una buona panoramica della varieta' stilistica che attraversa il movimento in Inghilterra. Con influenze indiane, come nell'iniziale "Do You Want Morre?" di Ty e Roots Manuva e sonorita' cui non rimangono estranee le ritmiche giamaicane e alcune ottime intuizioni di campionamento. Non tutti i nomi sono familiari - ma ricordiamo The Herbaliser, Lotek Hi-Fi e Roots Manuva], ma la qualita' e' sempre alta e la finestra che si apre su quella scena porta tanti profumi diversi.


A proposito di The Herbaliser, anche se uscito da qualche mese, potrebbe essere un regalo azzeccato il loro Take London [Ninja Tune - GB - 2005 - distr. Family Affair]: chi li ricorda nelle loro prime incursioni, ne ritrovera' immutata la voglia di lavorare con i suoni, di attingere a un'ampia tavolozza di riferimenti. Quando l'hip-hop si apre alle tanti luci del mondo!


Dei nomi che abbiamo trovato nella raccolta Uk Hip-Hop, anche quello di Lotek HiFi merita una rapida segnalazione: Mixed Blessings [Big Dada - GB - 2005 - distr. Family Affair] e' tra le piu' fresche commistioni di hip-hop, dancehall, reggae, elettronica in circolazione. Un disco in cui l'ottimo bilanciamento tra i colori ritmici e l'apporto delle voci [citiamo quella acida e intensa di Sandra Melody], unito a una sottile vena sperimentale, rende il risultato particolarmente gradevole.


Potrebbe essere una sorpresa gradita, da regalare a chi ama l'hip-hop piu' avventuroso e ricco da un punto di vista strumentale, City Lights Volume 1.5 [BBE Records - GB - 2005 - distr. Audioglobe] firmato dal produttore Nicolay. Disco densissimo e lungo, che non mostra alcuna esitazione nell'esplorazione di territori di confine e che presta una insolita attenzione allo scenario su cui fare muovere la narrazione. Ricco di spunti soul e splendidamente "orchestrato" - nell'accezione piu' moderna del termine - il disco e' di quelli solitamente capaci di mettere d'accordo ascoltatori e critica, ma anche di farsi ascoltare da chi abitualmente non e' pratico di questi territori. Se non e' una qualita' natalizia questa... Consigliato!


3) E poi ci troveremo come le star... a mangiare il panettone al Buddha Bar!


Natale per i nostalgici dei suoni downtempo, ovviamente c'e' da sbizzarrirsi: la prima scelta non puo' che cadere su un vero maestro della scuola francese, Cristophe Goze, che raccoglie il meglio della propria produzione dal 1999 al 2005 in A Beautiful Life [Vox Terrae - Francia - 2005 - distr. Audioglobe]. Suoni sognanti, voci soffuse, ritmi amniotici, armonie ad anello, esotismi sintetici: gli ingredienti ci sono tutti per un viaggio dentro a nuvole di suoni, rilassante e intrigante. L'ABC della materia!


Per i "serial listeners", ovviamente troviamo sequel di qualita' a profusione: Siddharta - Spirit of Buddha Bar vol. 3 [Wagram - Francia - 2005 - distr. Audioglobe] si suddivide in due parti: "Salma" e "Chadna", pace e amore e viaggia sul consueto tappeto magico tra incensi indiani, beats sonnacchiosi, voci esotiche, accostando Thievery Corporation e Shantel, Zero7 e Kyle Eastwood... Ecumenico!


Spostandoci - tanto il mappamondo e' a portata di dito! - alle Nights Of Marrakech [Wagram - Francia - 2005 - distr. Audioglobe], dense di afrori e parties nelle luci rossastre della sera, troviamo Natacha Atlas accanto a sua maesta' Claude Challe, i sempre bravi Karminsky Experience e Sly & Robbie che incontrano Cheb Tarik... cammelli sullo sfondo! Da servire preferibilmente con te' alla menta e narghile'!


Se invece vi va di trovare sollievo nelle stanze lussuose dell'Hotel Costes, quella di riferimento e' la numero 8 [Wagram - Francia - 2005 - distr. Audioglobe], sofisticata e avvolgente come ci si aspetta dal padrone di casa Stephane Pompougnac. Bella in apertura la "Dream Machine" di Mark Farina con la voce di Sean Hayes, ma la qualita' e' tenuta su buoni livelli anche da Zuco 103, dagli immancabili Tosca di "Heidi Bruehl", dalle sonorita' mediamente piu' grintose [contagiosa "Only In New York" di Parov Stelar. Pensione completa!


4) All'albero pulsano lucine stroboscopiche! Per non dimenticarsi di ballare!

Agli amici piu' irriducibili del ballo e anche da mettere in riserva per il capodanno, ecco qualche segnalazione piu' ritmata!

Dalle classiche serie della Nova, ecco Nova Tunes 1.2 [Nova/Wagram - Francia - 2005 - distr. Audioglobe] che propone tutte cose recenti, anche se con sonorita' abbastanza classiche e per tutti i palati: dalle sensualita' soul di Tahiti 80 con la loro "Big Day" agli immancabili Thievery Corporation [qui nella gia' nota collaborazione con David Byrne], si balla, ci si diverte, si trova anche l'atmosfera per bere qualcosa in relax.


Da non lasciarsi sfuggire e' anche il primo exploit discografico dal vivo dei Mouse On Mars: Live 04 [Sonig - Germania - 2005 - distr. Wide] ci offre alcuni dei loro successi riletti con la freschezza e l'energia che chi ha assistito a una loro performance [dove le parti elettroniche sono anche integrate con strumenti] non puo' certo scordare. Cose tipo l'ottima "Wipe That Sound", "Distroia", "Actionist Respoke" si fanno apprezzare nella loro sintesi di beats digitali, funk, immediatezza rock. Viene la voglia di andarli a sentire! Magari insieme al disco si puo' regalare un biglietto per un loro prossimo set!


Chi volesse invece immergersi in sonorita' berlinesi, trovera' pane per i suoi denti sia nella bella selezione di Dj Naughty One Night In Berlin [Eskimo - Germania - 2005 - distr. Audioglobe] che spicca per gusto e "tiro" - complici ottime scelte e un suono limpido - sia nel lavoro del maestro Dj Hell, di cui consigliamo "Graenwahn 1992-2005 / Monotonie Durch Automation" [International Deejay Gigolo - Germania - 2005 - distr. Audioglobe] che raccoglie alcuni dei momenti piu' significativi dell'artista. A botta sicura!


Una coppia colorata, plastica, ritmatissima, quella formata nella vita e nel lavora dal duo LuLexpo che possiamo apprezzare in Music Is Love [Mental Groove Records - Svizzera - 2005 - distr. Audioglobe]: un mix giocato su istinto e ossessione - come tutti i veri "amori" - in cui ritroviamo i suoni di Sosumu Yokota, Chicken Lips e Miss Kittin'! Dolcetto natalizio!

Rapidissima segnalazione anche per le sonorita' techno del Fuse, famoso club di Bruxelles. Dalle notti della citta' belga troviamo le scelte del DJ olandese Joris Voorn in Fuse Presents [Music Man - Belgio - 2005 - distr. Audioglobe], vera e propria festa di ritmi sintetici in una ghirlanda di pulsazioni dal futuro.


5) Idee in liberta' per gli ultimi regali, vari e eventuali!

Tra le cose piu' interessanti uscite ultimamente troviamo il nuovo, atteso, lavoro di un nome di punta dell'elettronica tedesca come Thomas Brinkmann, intitolato Lucky Hands [Max E. - Germania - 2005 - distr. Audioglobe]. Dodici tracce, robotiche, flessibili, spaziose, a tratti pop, da cui affiorano le voci della compagna TBA, citazioni, frammenti, una canzone di Morrissey e molto altro. In giusto bilico tra comunicativita' e sperimentazione, non delude anche nella sua apparente leggerezza.


Un lavoro interessante e' anche Blush [Enja - Germania - 2005 - distr. Egea] della cantante Susi Hyldgaard: in bilico tra jazz, soffi microhouse, le fragranze sospese di Herbert - che qui interviene remixando la title- track - il disco e' un buon esempio di connubio tra vocalita' e nuove sonorita' elettroniche, anche se l'apporto di strumenti dal vivo e' essenziale. Canzoni come "Take Your Time" o "Follow" possono incantare come fiocchi di neve leggeri, da lasciare cadere senza chiedersi troppi perche'.


Un regalo che scaldera' il cuore agli amanti delle sonorita' giamaicane e' certo la ristampa di Exclusive [Wackie's - GB - 2005 - distr. Wide] con la voce inconfondibile di Horace Andy: qui contenute sono sessions dei primi anni Ottanta, tra cui quella di Dance Hall Style. Beh, non servono certo tante parole, tra echi dub, l'acidulo timbro che le generazioni piu' giovani hanno imparato a conoscere con i Massive Attack, dolcissimi sogni smerigliati in technicolor come "Love Him"! Natale con stelle gialle, rosse e verdi!


Chi invece cercasse un dvd dall'alto contenuto energetico, si butti su Freak Show - The Real Gigolo History Movie [International Deejay Gigolo - Germania - 2005 - distr. Audioglobe], che racconta bene per immagini la storia di una delle etichette dal suono piu' amato e caratteristico.
Video - di "tipacci" come Dj Hell, Miss Kittin & The Hacker, Tuxedomoon, Tiga, Fisherspooner - interviste, spezzoni dal vivo, con tutte le bizzarrie di rito, un commento audio alternativo affidato a DJ Hell e Miss Kittin e molto altro. Davvero notevole!





Buon Natale e buone feste a tutti i lettori!

Sito della Nova:
www.novaplanet.com
Sito della Audiopharm:
www.audiopharm.com
Sito della Harmless:
www.harmlessrecordings.co.uk
Sito della Unisex:
www.unisexrecords.com
Sito della BBE:
www.bbemusic.com
Sito della Sonig:
www.sonig.com
Sito della Eskimo:
www.eskimorecordings.com
Sito della International Deejay Gigolo:
www.gigolo-records.de
Sito dei LuLu'xpo:
www.luluxpo.com
Sito della Music Man:
www.musicmanrecords.net
Sito della Enja:
www.jazzrecords.com/enja