Maurizio Zerbo

Il CD in esame si presenta sin dal titolo quale omaggio a Don Cherry (1936-95), di cui sono state rievocate le più significative vicende artistiche e biografiche, dal suo primo quartetto con James Clay al sodalizio artistico con Ornette Coleman, dall'amore per le culture del "terzo mondo" fino alla scomparsa nel 1995 ("Leaving Malaga", "Don's Hymn").

Tom Varner ha riassunto con rara profondità emotiva, attraverso le ardite ed articolate linee melodiche del suo corno francese - strumento scarsamente impiegato nel mondo del jazz - il multiforme universo musicale del trombettista, recuperandone la grande forza espressiva di improvvisatore e compositore.

Dal relativismo musicale di Cherry, egli ha mutuato un estremo senso di libertà che lo porta ad esplorare, sul piano compositivo, soluzioni diverse, estendendo le potenzialità espressive del suo strumento: le teorie armolodiche di Coleman, l'atonalità di Alban Berg e Webern, il jazz di Monk, come pure il blues, funky e free-bop.

All'interno di un tessuto ritmico-timbrico estremamente vario, è stato rielaborato il Something Else di Cherry, in tutte le sue forme: una scrittura fresca e gioiosa dalla linearità narrativa, alternata a temi asimmetrici, libere sequenze improvvisate ed atmosfere più astratte, in cui convivono parametri culturali multipli.

Alle sonorità di The Shape of Jazz to Come rimanda emblematicamente il tema iniziale "Watts '56", che allude all'incontro del trombettista con Ornette Coleman, con il quale incise -tra il 1958 e il 1960- 9 dischi, che cambiarono radicalmente volto all'estetica jazz.

Da quel momento l'idioma del free estese, reinterpretandoli, i parametri del bebop, segnando per Cherry l'abbandono dell'apprendistato musicale, iniziato negli anni '50 al fianco di Wardell Gray, Dexter Gordon e Red Mitchell.

"Complete Communion", che il suo autore amava rimodulare continuamente immettendovi elementi sempre nuovi dalle culture musicali di tutto il mondo, riassume la curiosità intellettuale del trombettista, che integrò entro i confini del lessico jazz modalità di musiche "altre": il folclore latino-americano e le musiche africane, prefigurando e anticipando di 30 anni con "Eternal Rhythmn" e "Mu" i migliori esiti della world music contemporanea.

Nella suite, comprendente 5 temi, la lezione "free" di Ornette Coleman si integra felicemente con le suggestioni etniche, riconducendoci al Don Cherry instancabile viaggiatore, sempre entusiasta nell'apprendere esperienze sonore da ogni parte del mondo.

Tra gli altri momenti più intensi ed appassionanti del Cd, si segnalano "Cherryco", (incisa dall'autore nel 1960 con John Coltrane), "Leaving Malaga", tema elegiaco, lirico ed inquietante allo stesso tempo e "Don's Big View", composizione originale di Varner.

Qui la dimensione timbrica della formazione viene arricchita dall'impiego della chitarra elettrica di Pete McCann, al fine di rievocare la collaborazione negli anni '80 tra il trombettista e l'icona del rock Lou Reed.

Valutazione: * * * * ½

Sito di Tom Varner:
www.tomvarnermusic.com
Sito della Omnitone:
www.omnitone.com

Intervista con Tom Varner

Elenco dei brani:
01. "Watts '56" (8:32)

Complete Communion (Cherry)
02. "Complete Communion" (6:01)
03. "And Now" (2:13)
04. "Golden Heart" (6:31)
05. "Remembrance (My Folks)" (6:23)
06. "Paris Ambulance Song"/"Complete Communion" (reprise) (3:42)

07. "Cherryco" (Cherry) (3:38)
08. "Don's Big View" (16:46)
09. "Leaving Malaga" (7:19)
10. "Elephantasy" (Cherry) (4:20)
11. "Don's Hymn" (1:36).
Tutte le altre composizioni sono di Tom Varner

Musicisti:
Tom Varner (corno francese)
Tony Malaby(sassofono tenore)
Cameron Brown (contrabbasso)
Matt Wilson (batteria)
ospiti:
Pete McCann (chitarra)
Dave Ballou (tromba)