Enzo Boddi

Musicista consapevole come pochi del proprio retroterra culturale, per questa incisione Geri Allen ha voluto con se' Dave Holland e Jack De Johnette, una delle ritmiche piu' affiatate del jazz contemporaneo. In tal modo, ha ricostituito un sodalizio che risale alla loro collaborazione con Betty Carter, ai tempi di Feed the Fire e del successivo tour.

Nel panorama jazzistico odierno pochi trii (e pochi dischi) esprimono valori cosi' intrinsecamente afroamericani e tratti cosi' neri. Gia' nelle iniziali "LWB's House" e "Mounts And Mountains" si individua un impianto modale di matrice nettamente africana, non dissimile dall'approccio del McCoy Tyner degli anni '70: addirittura nel primo brano il piano sembra articolare il fraseggio alla maniera di un'arpa kora. Inoltre, l'andamento ritmico squadrato di "In Appreciation: A Celebration Song" e l'ostinato martellante di "Holdin' Court" denunciano chiaramente l'appartenenza ad una tradizione popolare nera che abbraccia tanto il gospel quanto il repertorio Motown.

Tuttavia, e' nel confronto - diretto od indiretto - con le fonti di ispirazione che Geri Allen esalta le caratteristiche del proprio linguaggio. "Lush Life" le offre l'opportunita' di misurare l'inventiva melodica e la sensibilita' armonica sull'insidiosa partitura di Billy Strayhorn, con un occhio di riguardo per l'Ellington pianista. Ne ricorda la grandezza in termini di sapienza armonica e capacita' di sintesi, inversamente proporzionali (purtroppo) alla considerazione di cui il Duca ha goduto in quella veste.

"Soul Eyes" e' un altro banco di prova determinante per l'approccio essenziale che richiede. Un'essenzialita' del resto distintiva dell'arte di Mal Waldron, capace come pochi altri di esprimersi compiutamente attraverso poche, scarne strutture. Questo e' l'unico brano in cui il trio viene affiancato da una sezione di fiati votata al consolidamento del tessuto armonico mediante delicati impasti timbrici: Marcus Belgrave alla tromba, Clifton Anderson al trombone, Dwight Andrews al tenore.

Nell'arrangiamento di "Dance Of The Infidels" di Bud Powell, scandita su un tempo dilatato, Geri Allen contempla un arco stilistico-temporale che va da Lil Hardin a Herbie Hancock. Quest'ultimo rappresenta senz'altro una pietra di paragone irrinunciabile per meglio penetrare lo stile di Geri, specialmente per la trasversalita' del pensiero armonico che un brano come "The Experimental Movement" documenta adeguatamente.

Per fronteggiare una gamma espressiva cosi' ampia, Holland e DeJohnette si rivelano dei referenti ideali. Il primo, in virtu' di una profondita' dialettica e di una pregnanza melodica che si sono fatte ancor piu' asciutte. Il secondo, per effetto della sua fitta punteggiatura ritmica, portatrice di contrasti ma mai invadente, che anzi ha il potere di rilanciare l'azione degli interlocutori.

Valutazione: * * * *

Sito della Telarc:
www.telarc.com

Elenco dei brani:
01. LWB's House (The Remix) - 5:52
02. Mounts And Mountains - 8:05
03. Lush Life (Strayhorn) - 8:11
04. In Appreciation: A Celebration Song - 6:09
05. The Experimental Movement - 7:09
06. Holdin' Court - 4:39
07. Dance Of The Infidels (Powell) - 4:03
08. Unconditional Love - 5:16
09. The Life Of A Song - 5:23
10. Black Bottom - 4:29
11. Soul Eyes (Waldron) - 5:40
Le composizioni sono di Geri Allen, eccetto i casi diversamente indicati

Musicisti:
Geri Allen (piano)
Dave Holland (contrabbasso)
Jack DeJohnette (batteria)
Marcus Belgrave (tromba, .11)
Clifton Anderson (trombone, .11)
Dwight Andrews (sax tenore, .11)